Impresionismus je umělecký směr, který vznikl ve Francii v druhé polovině 19. století a představoval revoluci v malířství a uměleckém vnímání. Jeho hlavním znakem je snaha zachytit prchavé okamžiky s důrazem na světlo a pohyb. Umělci, kteří se k této škole hlásili, se snažili vyhnout detailům a soustředit se na celkovou atmosféru daného momentu.
Při pohledu na impresionistická díla divák často pocítí, jako by se ocitl přímo uprostřed zobrazovaného místa. Tento efekt je dosažen použitím expresivních štětcových tahů, jasných barev a unikátní techniky, která se spoléhá více na divácké oko než na pečlivé stínování. Malíři impresionismu zpravidla pracovali rychlým tempem, aby zachytili měnící se světlo a jeho dopad na okolní prostředí.
Představitelé impresionismu, jako byli Claude Monet, Camille Pissarro, Edgar Degas nebo Pierre-Auguste Renoir, se často inspirovali přírodou a každodenními scénami. Jejich obrazy často znázorňují krajiny, městské výjevy, kavárny, baletní scény či prosté pikniky v přírodě. Takové náměty, dříve považované za příliš „obyčejné“ pro vážnou malbu, najednou získaly na výtvarné a estetické hodnotě.
Impresionismus také přinesl nové způsoby míchání barev. Místo míchání barev na paletě, umělci aplikovali čisté odstíny přímo na plátno a spoléhali na vizuální vjem diváka, aby barvy spojil. Tím dosáhli živých, třpytivých barevných efektů, jež dodávaly obrazům nový rozměr.
Ze sociálního hlediska byl impresionismus reakcí na rychlé proměny společnosti v průběhu 19. století, jakými byly průmyslová revoluce a urbanizace. Umělci cítili potřebu zaznamenat pomíjivou krásu světa, který se neustále mění.
Přestože impresionismus byl na počátku svého vzniku odmítán tradičními institucemi a kritiky, brzy si našel své příznivce a stal se jedním z nejpopulárnějších a nejvlivnějších uměleckých hnutí. Jeho dědictví žije dodnes a umělci napříč světem čerpají inspiraci z jeho technik a vizuální filozofie.
Tento umělecký směr nejenže přinesl nové estetické přístupy, ale také povzbudil umělce k hledání vlastního stylu a volnému vyjadřování svých dojmů a emocí. Impresionismus zanechal trvalou stopu v historii umění a nadále oslovuje generace milovníků umění po celém světě.